民风纯朴的小镇，随父母下放农村的李雅兰、赵红光还有土生土长的杨淮根自幼三小无猜。在赵红光的父母复职回城的时候，李雅兰的父亲却暴病去世，杨淮根参加刚刚恢复的高考名落孙山。同时，赵红光向李雅兰发起爱的攻击，杨淮根默默地退出，陷入爱情跟前途的双重深渊。赵红光利用父亲的关系安排李雅兰进镇里的粮站工作后不久，又帮杨淮根在镇里的水泥厂成为一名工人。如此，他便心安理得地抱得美人归了。然而，天有不测风云，在举行婚礼的当天，赵红光因贪污罪被捕。此时李雅兰已经身怀六甲，杨淮根面对被撵出粮站的李雅兰毅然撕毁了大学录取通知书，扛包卖血养活李雅兰母子。赵红光出狱后发现儿子对自己避如蛇蝎，跟杨淮根却亲密无间。便为了自己戴了绿帽子而耿耿于怀。为了取得心理平衡，赵红光拼命向已经成为建筑工程副经理的杨淮根索取。李雅兰劝阻无效，赵红光变本加厉甚至怀疑儿子是杨淮根的骨肉。在取得DNA亲子鉴定书的同时，赵红光收到李雅兰提出的离婚诉讼，乡亲们的血泪申诉，儿子撕心裂肺的哭喊，妻子的背道而驰，兄弟的反目成仇，赵红光沉睡多年的良心被震醒，内心的谴责，他人的鄙视，他觉得生活已无意义，慢慢走上一条不归路。