本片是布努艾尔的宗教三部曲之一，赢得1965年威尼斯影展的评审团大奖。主角西蒙是一个留着大胡子的禁欲主义者，他为了跟上帝靠得近一点，远离人世隐遁到荒芜人烟的沙漠中。他站到沙漠的柱子顶上祈祷赎罪，一站就是几十年。讽刺大师布努艾尔将宗教狂热嘲讽得体无完肤，当西蒙在柱子上表演“奇迹”时，底下的观众就像看马戏似的评头论足，例如当他为一个小偷接上被砍下的双手时，群众的评价是“还不赖”；而小偷用他的手所做的第一件事就是给自己的孩子一记耳光。后来西蒙还经历了重重世俗的考验，魔鬼撒旦还三次化装成各式人物来引诱他，但都被他用坚韧的意志克服。其实魔鬼就是他自己的心魔。最后魔鬼把西蒙从圆柱上移到现代都市的一家迪斯科舞厅，并告知他从今开始只能在舞厅中修行直至终老。