杜丘和张同生在北京开往福州的列车上遇到一位沉默忧郁的姑娘，他们主动与姑娘交谈，但她始终一言不发。后姑娘借故离开，同生见夜色已深，非常担心，便顺车厢去找，发现姑娘靠在车门上边抽着烟，边偷偷哭泣。姑娘的举止反常使同生对她更加关注。而姑娘看到同生、杜丘与乘警谈话，想起被公安人员审查、被过去伙伴纠缠的经历，悄悄在南京站下车。她独自站在长江大桥桥头，思绪纷乱，想就此结束生命。但同生找到了她，并劝她继续乘车去福州。后同生又从流氓的纠缠下救出姑娘，姑娘非常感动，对同生讲了自己的遭遇。两人一起乘车到了福州，杜丘和姑娘厂里的人保干部正在车站等候，人保干部告诉姑娘已经查清她是无辜的，并表示歉意，接她回去。