1978年夏天是意大利南部村庄阿普利亚有史以来最热的夏天之一。金黄的玉米地绵延似海，在蓝天下闪闪发光。在这片黄金海的中心，是一片由五户人家组成的居民区。当大人们纷纷躲在家里以逃离炙烈的热浪，孩子们却骑上脚踏车，在山间田野恣意玩耍。在一次游戏中，九岁的男孩麦克发现了一个地穴，里面还铐着一名男孩儿。一时的震惊让麦克惊惶失措地逃回家中，不知所措却也不敢告诉任何人。但在好奇心的驱使下，他又一再地前往地穴，并同那名可怜的男孩儿交上了朋友。此时，麦克家中住进了一名相貌可憎的陌生人，麦克的父亲也变得举止怪异起来。几个大人整天在一起秘密地商议着什么。难道他们和那地穴里的男孩有什么关系吗？