真宗薨逝赵受益登基 包拯直言不讳得罪张德林

八贤王问包拯奶娘和假皇子的案情，包拯没有给他说实话，而是将嫌疑引导到其他人的身上，这让八贤王很放心，直接将他放出了宫去，并且表示日后一定会重用他。就在真宗一筹莫展的时候，德妃说张德林其实一心忠君，早就料想到会有今天的局面，还给自己留下了一只鸽子。八贤王找到了禁军统领夏怀敏和自己手下吴主和一起负责宫中守卫，夏怀敏虽然心有疑虑，但是看到八贤王手中的兵符，也不得不从。德妃趁机将求救信绑在鸽子的身上，让它飞去找张德林求救。

真宗带着陈琳和赵受益、青女坐在御书房，等待着八贤王自己送上门来。八贤王来后，真宗让陈琳和青女都下去了，只将赵受益留了下来。八贤王知道真宗已经知道自己的所有罪行，此时也不加掩盖，斥责真宗和两国定下丧权辱国的条约，又大肆受封泰山劳财伤民，本就不是一个好皇帝应该做的事情，说自己枉有治世之才却屈居于他之下，让真宗将皇位禅让给自己。真宗拿出自己早就拟好的退位诏书，说自己早就想把皇位让给八贤王，哪知他太过心急，这几天都等不了。真宗也将自己的皇子被害，奶娘之死、和冷公子冒充真皇子的罪行一一数落出来，这些幕后主使都是八贤王。八贤王供认不讳，说沈妃的孩子就是她自己杀死的，她之所以自杀也是因为愧疚，这让真宗大为震惊。

张德林得到消息后带着大军赶回来救驾，夏怀敏杀死吴主和打开宫门。就在八贤王逼迫着真宗在退位诏书上盖上玉玺的时候，张德林赶到救下了真宗。真宗当着八贤王的面烧毁了退位诏书，将他流放到了海南岛。一直躲在幕后的赵受益，这下子终于看清了皇宫中的尔虞我诈。经此大劫，真宗心力交瘁一病不起，很快就薨逝了，临死之前将赵受益托付给德妃。赵受益登基成为新皇帝，德妃被封为皇太后，张德林因为救驾有功也加官进爵。因为八贤王的中途离场，王延龄和张德林两大集团的矛盾日益激化，包拯因为屡破奇案被真宗封为监察御史留在朝廷之上。德妃和张德林喜气洋洋，因为他们早就图谋大宋江山，现在少了八贤王这个拦路虎，一切都变得唾手可得了。张德林要德妃毒死赵受益，德妃却觉得现在为时过早。

深夜，赵受益睡不着跑了出来，陈琳陪着他聊天。陈琳告诉赵受益要懂得审时度势，一定要与德妃搞好关系，让她觉得皇帝信任她、尊重她，只有这样才可以保他的性命无虞。包拯深夜还在查看张德林的战报，真宗临死之前将赵受益托付给他，并且提醒他一定要警惕德妃和张德林。王延龄和张德林同时派人去请包拯赴宴，包拯不假思索的坐上了张德林家的马车。王延龄的管家回去后忿忿不平，王延龄却庆幸包拯去了张家，否则张德林一定会将包拯归为自己的人。张家的宴会上，张德林先摆着自己从西夏掠来的美女，其他陪同的官员纷纷劝说包拯投靠张德林，包拯没有表态。

早朝之上，王延龄提出包拯应该外放到地方历练，张德林坚持包拯应该继续担任监察御史。德妃以赵受益的名义提出加封张德林为天下兵马大元帅，包拯果断的站出来表示反对，认为张德利征讨西夏致使国库空虚，其功劳不足以担任天下兵马大元帅。张德林对此意想不到，刘复见状直接让包拯滚出朝堂。就在大家争论不休的时候，赵受益突然晕倒了。经过太医症断，赵受益是中了砒霜之毒，好早发现及时保住了性命。德妃和张德林都以为是对方所为，一对峙才发现凶手另有其人。